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Statut
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Description
L’octodon Degus est originaire du Chili central, où il évoluait dans un climat aride, alternant le très chaud pendant l’été au très froid pendant l’hiver. Il peut vivre jusqu’à 1 800 mètres au-dessus du sol, même si on le retrouve généralement autour des 1 200 mètres. On en retrouve des traces vers 2 000 avant J.-C. jusqu’à 1 285 après. Il est également appelé dègue du Chili. Il appartient à la famille des Octodontidae qui compte également l’octodon bridgesi, l’octodon lunatus et l’octodon pacificus.
L’octodon est un rongeur qui aime avoir de l’espace pour se déplacer, courir et grimper. Il doit ainsi posséder un cadre de vie acceptable et spacieux. Ce cadre de vie doit également être pensé pour accueillir au minimum 2 octodons. Pour rappel, ce n’est pas un animal qui aime vivre seul. La longueur d’une cage pour 2 octodons doit être de 1,20 mètre minimum. Elle doit être d’une largeur d’un mètre et d’une hauteur à peu près équivalente. La superficie conseillée par individu est de 800 cm². Pour ne pas que la hauteur soit trop importante, il est conseillé d’installer des étages. Ainsi, l’octodon se fera plaisir en les grimpant sans risque de chuter. De plus, il devra bénéficier de plusieurs accessoires indispensables comme une gamelle de nourriture, un biberon, un râtelier qui lui permet de disposer de foin en continu, d’une litière de préférence très absorbante, d’un bac à sable ou sera disposé de la terre à bain. Dans celle-ci, l’octodon se nettoiera quotidiennement pour enlever son excès de sébum et ainsi combattre les parasites. La cage devra disposer d’un coin cachette avec une maisonnette ou il viendra se réfugier.
L’octodon est un herbivore strict. A l’instar du Chinchilla, son alimentation doit être riche en fibres, en cellulose et en protéines végétales. Elle ne doit contenir que très peu de matières grasses. Ainsi, ses besoins s’élèvent à 18% de protéines, moins de 5% de lipides et au minimum 15% de fibres. Des fibres que l’on retrouve essentiellement dans le foin (de Crau) à donner en continu à l’octodon au moyen de son râtelier. Les fibres vont agir favorablement pour son transit intestinal. Le foin a également des vertus concernant la dentition de l’octodon.La moindre carence en fibres peut entraîner une diarrhée mortelle. Il est aussi conseillé de distiller quelques fruits frais dans son alimentation, avec parcimonie, car ils sont source de vitamines C. Ainsi, en complément de son foin, l’octodon doit ingérer une trentaine de grammes de granulés par jour. En parallèle, les végétaux comme des orties, des pissenlits, de la salade, du liseron peuvent lui être donnés, tout comme certaines plantes (persil, cerfeuil, romarin, menthe, thym, tilleul) et des fruits et légumes frais (courgette, brocolis, carotte, radis, fraise, figue, baies, cerise). L’octodon apprécie aussi des branches de bouleau, de pommier, d’acacia et de châtaigner.
Son corps : on perçoit bien la tête qui est distincte du tronc et de la queue. L’octodon ressemble à une gerbille géante ou à un écureuil également.
Son poil : il possède une fourrure épaisse et assez douce, qui se rapproche de celle du Chinchilla.
Sa couleur : agouti, entre l’orange et le gris. La Gerbille Meriones unguiculatus possède un pelage tricolore gris, jaune et plus foncé. D’autres dérivées existent comme un pelage unicolore ou pelage ganté.
Sa tête : une tête triangulaire, un peu comme un écureuil.
Ses yeux : ils sont grands et assez sombres.
Ses oreilles : taille moyenne, arrondie et au poil court.
Sa queue : de 10 à 15 centimètres.
